在廣東、廣西、海南以及云南等南方地區(qū),有一種野果,在夏、秋間果實由綠變紅時采收。這種野果植株不高,看起來就像野花一樣,而且散發(fā)著微微的香氣。這種植株結(jié)的果實就是“益智子”,是一種上佳的中草藥。
益智子是南方山區(qū)地方特有的野生品種,又稱摧芋子、燕串子。最早在該縣大八鎮(zhèn)的山林喬木下生長,距現(xiàn)在已有三百多年歷史,后來被發(fā)現(xiàn)其可食性和藥用價值,當(dāng)?shù)剞r(nóng)民便進行采摘變賣,成為山區(qū)農(nóng)民發(fā)展經(jīng)濟的收入渠道之一。
益智子是姜科山姜屬植物益智的干燥成熟果實,富含萜類、二芳基庚烷、黃酮、精油、礦物質(zhì)等多種生物活性成分,具有增加食欲、減輕疲勞、滋補肌體、延年益壽的功效?,F(xiàn)代藥理研究表明,益智子具有抗疲勞、提高免疫力、抗癌,抗衰老、抗老年癡呆等作用。
據(jù)考證,益智子屬姜科草本植物,有殺菌作用,別名益智仁,是我國四大南藥之一,既可藥用,也可加工成食用涼果。現(xiàn)代研究證實,益智子具有抑制回腸收縮、抑制前列腺素有機合成、強心、擷抗鈣活性及引起血管舒張等作用。據(jù)香港中文大學(xué)、中國科學(xué)院華南植物研究所報道,益智子具有抗癌作用。
近年來,“益智子價格近年來一路走高,干果最高能賣到50元/斤左右,在茶山鎮(zhèn)農(nóng)民利用松樹下閑置資源間種益智,不僅提高了林地利用率,而且還培育了新的經(jīng)濟增長點,走出了一條發(fā)展“林下經(jīng)濟”,促進農(nóng)民增收致富的“新路子”。今年,該鎮(zhèn)的益智子迎來了豐收年,不少種植戶單項收入超萬元,有些種植戶單項收入高達3萬元以上。